Sorrents Marina Piccola dient als nautisches Tor zur Halbinsel von Sorrent, seit römische Händler vor zwei Jahrtausenden unter ihren Tuffsteinklippen anlegten.
Die Lage des Hafens an der Schnittstelle zwischen dem Golf von Neapel und dem offenen Tyrrhenischen Meer machte ihn zu einem natürlichen Etappenpunkt für den Küstenverkehr. Bereits im 16. Jahrhundert kartierten venezianische Kartographen die Route nach Capri als wichtigen Abschnitt des mediterranen Handels. Heute läuft der geschützte Hafen täglich zwischen sieben Uhr morgens und acht Uhr abends für Bootstouren von Sorrent nach Capri und an die Amalfiküste aus und folgt dabei den Seewegen, die sich entlang der fünfhundert Meter aus dem Wasser ragenden Kalksteinfelsen erstrecken.
Der zwanzig Seemeilen lange Bogen von Sorrent nach Positano folgt dem abrupten Abfall des Lattari-Gebirges ins Meer, einer geologischen Verwerfung, die während des Pliozäns aufbrach und vertikale Gesteinsschichten in Ocker- und Grautönen freilegte. Kapitäne navigieren bis auf hundert Meter an die Küste heran, nah genug, um die im 16. Jahrhundert von spanischen Vizekönigen erbauten Wachtürme zu erkennen, die vor sarazenischen Überfällen warnten. Capris Westflanke, die über drei Millionen Jahre durch Wellenschlag geformt wurde, beherbergt die Grotta Azzurra – eine Grotte, deren 54-Meter-Tiefe das Sonnenlicht zwischen zehn und zwölf Uhr in das blaue Spektrum bricht. Die Faraglioni-Felsen der Insel, die hundert Meter vor der Küste stehen, markieren die östliche Wende zurück in Richtung der Amalfistädte.
Die Anbieter, die ab der Via Marina Piccola starten, betreiben Gozzo Sorrentino-Holzboote und Glasfaser-Barkassen für zwölf bis vierzig Passagiere. Die Routen umfassen eine dreistündige Umrundung von Capri mit Badestopps, eine sechsstündige Fahrt nach Positano und Amalfi mit einem zweistündigen Landaufenthalt sowie kombinierte Routen, die beides abdecken. Schnellfähren bewältigen die gleiche Strecke in dreißig Minuten, lassen jedoch die Küstenarchitektur aus – normannische Glockentürme, Bourbonen-Festungen, terrassierte Zitronenhaine, die zu privaten Buchten hinabführen –, die die Costiera Amalfitana ausmacht. Die Bootstour von Sorrent nach Capri und an die Amalfiküste bleibt die einzige Möglichkeit, die arabisch-normannische Fassade des Doms von Amalfi aus der ursprünglichen Perspektive zu sehen, wie sie mittelalterliche Pilger bei der Annäherung über das Meer sahen.
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